Man schätzt den Wortschatz der deutschen Sprache auf 300.000 – 500.000 Wörter. Hinzu kommen noch 200.000 bis 300.000 Fachbegriffe, z.B. aus Medizin und Technik.
Es gibt jedoch nur wenige tausend einfache Wörter wie z.B. Haus, Spiel, groß. Einfache Wörter bestehen nur aus einem Morphem (Wortbaustein). Aus diesen einfachen Wörtern lässt sich mit verschiedenen Wortbildungsmitteln eine große Zahl an Wörtern bilden.
Die wichtigsten Methoden zur Wortbildung sind die Ableitung und die Zusammensetzung, wobei in dieser Beschreibung auch bei der Ableitung und der Zusammensetzung nur die wichtigsten Fälle genannt werden. Für weitere Methoden wird auf das Literaturverzeichnis verwiesen.
Ableitung
Bei der Ableitung werden neue Wörter gebildet durch Anfügen von Präfixen und/oder Suffixen.
A) Ableitung durch Anfügen von Präfixen
Es werden vorne unselbständige Wortbausteine angefügt.
| ab | fahren | abfahren |
| be | stellen | bestellen |
| miss | achten | missachten |
| ver | suchen | versuchen |
| un | Ordnung | Unordnung |
B) Ableiten durch Anfügen von Suffixen
Es werden hinten unselbständige Wortbausteine angefügt.
| sicher | heit | Sicherheit |
| Maus | chen | Mäuschen |
| Neid | los | neidlos |
| Freund | lich | freundlich |
| Freund | schaft | Freundschaft |
C) Ableiten durch Anfügen von Präfixen und Suffixen
Es werden vorne und hinten unselbständige Wortbausteine angefügt.
| er | frisch | ung | Erfrischung |
| un | sicher | heit | Unsicherheit |
| auf | merk (en) | sam | aufmerksam |
| be | fahr (en) | bar | befahrbar |
| un | frei | heit | Unfreiheit |
Flexionsformen werden nicht zu den Ableitungen gezählt, denn es entstehen bei der Flexion keine neuen Wörter. Durch die Flexion wird ein Wort an die jeweilige Verwendung im Satz angepasst.
| ich | spiel | e | spiele | |
| du | spiel | st | spielst | |
| er | spiel | t | spielt | |
| wir | spiel | en | spielen | |
| er hat | ge | spiel | t | gespielt |
| du | spiel | test | spieltest |
Bei der Ableitung dagegen entstehen Wörter mit eigenen Bedeutungen.
| Spiel | er | Spieler | |
| ab | Spiel | Abspiel | |
| be | spiel | bar | bespielbar |
Für das Ziel des Wortbau-Trainings ist die Unterscheidung zwischen Ableitung und Flexion allerdings nicht erforderlich. Auch werden beim Lernen nur die Begriffe Wortstamm und Wortbaustein benutzt, mit Wortbausteinen sind dann sowohl Präfixe als auch Suffixe gemeint.
Das Interessante für ein Rechtschreibtraining ist:
- Durch Anfügen von Präfixen und Suffixen an Wortstämme kann man eine Vielzahl an Wörtern bilden. Die Schreibung des Wortstamms bleibt in der Regel unverändert.
- Es besteht ein Zusammenhang zwischen vielen Suffixen und der Wortart des gebildeten Wortes, die Groß- oder Kleinschreibung kann oft an den Suffixen erkannt werden. Suffixe von Nomen sind z.B. -chen, -er, -heit, -keit, -lein, -schaft, -tum, -ung, Suffixe von Adjektiven z.B. -bar, -haft, -ig, -lich, -sam.
Zusammensetzung
Bei der Zusammensetzung werden zwei oder mehr Wörter aneinandergefügt.
| Spiel | Platz | Spielplatz | |
| Ball | Spiel | Ballspiel | |
| Spiel | frei | spielfrei | |
| Licht | Spiel | Haus | Lichtspielhaus |
| Glück(s) | Spiel | Glücksspiel |
Ist der erste Teil der Zusammensetzung ein Nomen, so wird oft eine Endung an das Nomen angefügt, wie bei Glück + Spiel das s. Diese Einfügung nennt man Fugenelement.
Weitere Beispiele: Krokodil(s)tränen, Tag(es)zeitung, Bad(e)wanne
Ist der erste Teil der Zusammensetzung ein Verb, so fällt die Infinitivendung weg:
lauf(en) + Rad: Laufrad
brems(en) + bereit: bremsbereit
Der vordere Teil einer Zusammensetzung bestimmt den hinteren Teil näher, deshalb spricht man von einem Bestimmungswort. Der hintere Teil einer Zusammensetzung ist maßgebend für die grammatikalischen Merkmale der gesamten Zusammensetzung, man bezeichnet ihn auch als Grundwort.
| Bestimmungswort | Grundwort | Zusammensetzung |
| das Konzert | die Karte | die Konzertkarte |
| frei | Karte | Freikarte |
| Eis | glatt | eisglatt |
Eine Konzertkarte ist eine Karte für ein Konzert, Kinokarten oder Theaterkarten wären dagegen für andere Veranstaltungen. Die Wortart richtet sich nach dem Grundwort Karte, also die Konzertkarte.
Die Zusammensetzung Freikarte ist ein Nomen, denn das Grundwort ist ein Nomen.
Die Zusammensetzung eisglatt ist ein Adjektiv, weil das Grundwort ein Adjektiv ist.
Das Interessante des Bereichs Zusammensetzung für ein Rechtschreibtraining ist:
- Die Zahl einfacher Wörter, die aus einem einzigen Morphem bestehen (z.B. Haus, Baum, hoch) wird auf nur einige Tausend geschätzt. Aus dieser relativ geringen Menge kann durch Zusammensetzung eine sehr große Zahl an Wörtern gebildet werden.
- Wichtig sind somit die orthographische Beherrschung der Schreibweise der am häufigsten benutzten Stammmorpheme und die Kenntnis der grundlegenden Regeln der Wortbildung.
Ableitung plus Zusammensetzung
Beide Methoden der Wortbildung, die Ableitung und die Zusammensetzung, können auch kombiniert werden, an Zusammensetzungen können auch Präfixe und Suffixe angefügt werden:
ge + denk(en) + Tag: Gedenktag
Not + brems(en) + ung: Notbremsung